Chez Théo

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mercredi, août 4 2010

Brisbane, la ville moderne aux allures décontractées

Brisbane

Dernière étape avant le départ, Brisbane était parfaite pour se réhabituer petit à petit à la ville. La ville est bordée par un fleuve et possède de nombreux coins de verdure.

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Newmarket et la ville

Nous avons commencé doucement notre retour en ville en restant cinq jours en banlieue chez nos hôtes Lauren and Sky. Ils habitent à Newmarket, une banlieue très proche puisqu'à 4 km du centre ville.

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Le dimanche ils nous ont emmené dans un marché new age, hippies, cool enfin bref, très relax surtout un dimanche d'hiver ensoleillé à 23°C....On a fait un tour en voiture en passant sur le fameux Story Bridge et en faisant une pause sur un point de vue donnant sur les jardins de la ville.

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Mont Coo-Tha

Les jardins de Mont Coo-tha

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On a profité de la voiture pour aller à Mont Coo-tha, proche de la ville mais assez haut pour avoir un panorama et visiter les jardins accolés au mont. On a attendu le coucher du soleil à 17h30, pour voir Brisbane by night. Plutôt sympa :)

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L'auberge espagnole à l'australienne

Après Newmarket, nous avons été hébergés dans une maison étudiante, "la maison bleue" où 7 étudiants vivent et accueillent des couch surfers très souvent. Le balcon était immense, un lieu de vie à proprement parler.

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Tous les soirs, une personne préparait le dîner pour 10, c'était toujours délicieux, on l'a fait avec plaisir quand c'était notre tour. C'était super de partager et de changer d'environnement comme ça. C'était vraiment comme on peut imaginer : pas de porte donc pas de porte fermée à clé, pas de crasse mais un bordel artistique partout, les gens étaient toujours souriants et détendus, une petite tasse de thé à la main, pieds nus et la tête dans les nuages. Ca fait du bien de voir des gens agréables. Quand on est arrivés, c'est un ami des habitants qui nous a accueilli, il habite pas là mais il y vient souvent visiblement ! hey hey.

Visite de Brisbane

On a tout fait à pied et c'était plutôt loin finalement...On a vu des musées et des monuments, le jardin botanique et pris quelques photos.

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Brisbane est une ville très décontractée et dynamique à la fois, c'est pas très beau mais ça reste agréable quand même. On a vu les plages artificielles, ça rappelle Paris plage mais au moins il y a un bassin pour se baigner.

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C'est facile de se trouver un coin pour être tranquille : top !

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Et c'est fini, la suite vous la connaissez....

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Gold Coast

Gold Coast

C'est une bande de côte de 30 km de long où les parcs d'attractions et les stations balnéaires plus ou moins grosses se succèdent, disons un équivalent australien de la Grande Motte et des parcs qui commencent avec "aqua" ou qui finissent par "Park" ou "land"...pas franchement le plus beau coin de l'Australie. Mais toujours des plages plutôt spacieuses...

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Surfers Paradise

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Le nom de cette ville en dit long sur sa vocation touristique...Pour moi ce serait plutôt "Big Buildings Paradise"...

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C'est la première destination de vacances pour les jeunes soit 2 millions de visiteurs par an, dont un pic pour les "Schoolies week", ça danse et ça boit....les rues sont pleines et c'est très vivant, plein de faux resto styles européens copiés, et autres établissements affichant une déco "clichés" de mauvais goût, mais c'est le charme de l'Australie citadine en quelque sorte...

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Pour comparer les chiffres, Uluru et son parc naturel est visité par 700 000 milles visiteurs par an en moyenne. Et oui boire attire plus que voire un caillou sacré !

Les baleines à bosse

Nous avons été sur la Gold Coast car c'était le début de la saison hivernale. A cette période, les baleines sont visibles sur la côte Est : entre le sud de Brisbane et la Grande Barrière de Corail soit environ 3000 km de côtes. En fait, elles migrent du Sud vers le Nord donc on les voit en premier au Sud de Brisbane (Gold Coast) début juin. On y a donc été et on a trouvé un hôte assez rapidement. Il habite dans une ville nouvelle et étudiante près de Surfers Paradise.

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Nous avons donc réservé une excursion pour voir les baleines à bosse. On a réservé la veille, il y avait encore des places disponibles, seuls deux bateaux font les demi-journées d'observation des baleines. On a eu le ticket à moitié prix en passant par une auberge de jeunesse, classe !

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Bon, on s'est levé tôt, on monte dans le bateau qui a longé la côte dans les 2 sens pendant 3 heures, à la presque fin on a failli repartir sans rien voir, sauf des "pop top" : la baleine prend sa respiration et on voit le dos et la queue de très loin... Enfin bon, croyant repartir en restant sur notre fin, on a quand même vu d'assez près 3 bébés baleines, de 5 mètres de long, c'était super, on a bien vu la queue noire et blanche rentrer dans l'eau, c'est lent et émouvant, la première fois de notre vie qu'on voyait le plus gros mammifère du monde....

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Les baleines à bosse sont protégées et ne sont plus menacées comme d'autres espèces de baleines. Actuellement, il y en aurait 3000 à 5000 dans cette zone géographique. Elles n'étaient plus que 400 à cause de la chasse japonaise dans les années 1950. On était très contents d'observer la nature on s'est senti privilégiés de pouvoir participer à ce type d'excursion. C'est merveilleux.

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mercredi, juillet 14 2010

Mont Nebo : au coeur du parc national de la forêt de Brisbane

Une petite semaine d'air frais avant la grosse ville.

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Il a fait plutôt froid, on était à 600 mètres d'altitude, dans une maison dans la montagne, plutôt une très belle cabane, avec toilettes composte et pas de chauffage. On a rencontré Chad, qui nous a hébergé dans le hameau au dessus de la ville Mont Nebo. Tout le monde se connait et on a rencontré aussi les voisins, ambiance "mode de vie alternatif à 20 km de Brisbane". On a passé quelques dîners avec lui autour d'un bon plat chaud et de vin australien.

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Rencontre avec les King Parrot ...

Cet endroit était vraiment super et agréable, sur le balcon on a vu plein d'oiseaux et même donné à manger à des perroquets fluos venus en famille nombreuse, on a été chanceux.

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On a profité du coin pour faire des randos mais c'était pluvieux ou très frais donc pas évident, on restait pas plus d'une demi-journée dehors. On s'est fait des ambiances "plaid+DVD... Ce petit séjour au frais nous l'avons également utilisé pour cuisiner des plats qui demandent de la préparation, ça occupe :) et la soupe faite maison ça tient chaud !

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C'était plus frais qu'en ville, depuis on est revenus autour de Brisbane et il fait meilleur, du moins le jour il fait entre 15 et 20 degrés et la nuit est très fraiche 10°C, d'autant plus que personne ne chauffe en hiver. Brrrr ! Et oui c'est possible qu'il fasse froid en Australie...

Petit aperçu en se baladant dans les montagnes autour de Brisbane

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Clin d'oeil à un certain site internet ...

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lundi, juillet 12 2010

A nouveau vers le Sud Est du Queensland : Gympie, Noosa Heads et les Glass House Mountains

On avait prévu de repasser par la Sunshine Coast car on avait oublié un t-shirt chez Jess et Brenton et qu'on avait loupé les Glass House Mountains à cause de la pluie la dernière fois qu'on avait essayé.

On a fait une petite nuit de camping dans la forêt de Gympie, sous la pluie pour le dîner, vraiment temps d'arrêter de camper !! Mais le lendemain le temps s'est rétabli heureusement. On a appris par Brenton que Gympie est la ville du Queensland la moins sécure d'Australie, rebaptisée "Hell City", certains collent même un sticker "welcome to hell city" pour rire sur leur vitre de voiture... On était contents de l'apprendre après s'y être arrêté pour dormir !!

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C'était bizarre de les revoir car entre temps, ils se sont séparés, ça nous a fait tout drôle d'apprendre ça ! Mais ils vont toujours ensemble à Paris et en Europe pour 6 mois.

On a profité de la Sunshine Coast à nouveau, on a visité Noosa Heads car cette fois-ci on a trouvé une place de parking, ça arrive partout même en Australie les parkings blindés. Ça valait le coup car c'est une ville protégée où la construction est interdite pour préserver le parc national qui longe la mer.

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On a refait une nuit de camping près de la route, cette fois on a eu le droit aux travaux de nuit, quel bonheur....heureusement c'était la dernière ! La nuit à 18h et le froid, ça n'a plus de sens de dormir dans la voiture...

On a pu visité les Glass House Mountains pendant deux jours, c'est très très joli et les randos sont un peu dures donc quand on arrivait sur un sommet on était vraiment bien récompensés par les vues panoramiques.

Attention les mirettes :)

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Ballades à la fraîche avec vue panoramique en récompense

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samedi, juillet 10 2010

Bundaberg et Bargara : la Coral Coast au ralenti et les oiseaux d'Hervey Bay

Près de Bundaberg, la ville du Rhum australien et de la canne à sucre, nous avons trouvé un hôte qui habite au bord de la mer dans un appart neuf, donc on était plutôt ravis ! Le temps s'est un peu rafraichi donc on en a profité pour cuisiner et prendre notre temps et visiter les environs même s'il n'y a rien de particulier, c'est toujours un plaisir de marcher le long de la mer.

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On a bien discuté avec Ross, notre hôte. Il est ancien chef de cuisine, et maintenant douanier, il travaille au port de Bundaberg c'est pour cela qu'il habite ici.

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On a eu le droit encore au BBQ saucisses, on a préparé la salade, c'était sympa.

Voilà sinon on s'est doré la pillule le temps d'un après-midi plage, mais sans se baigner, l'eau était trop froide pour nous. Mais nous étions seuls donc c'était très relaxant.

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En poursuivant vers le Sud on a fait une halte de deux jours à Hervey Bay, mais la grisaille nous a un peu freiné, on a simplement marché dans le coin et on est repartis. On a dormi chez un Australien de l'outback, une cinquantaine, un "poète" du bush. Il nous a donné son CD, enregistré lors d'une représentation de ses récits, c'est un peu spécial, mais grâce à ça on remporte avec nous un extrait de l'accent "Aussie".

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Les oiseaux marins d'Hervey Bay

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Une dernière photo pour la route ;p

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Rockampton et la Capricorn Coast ; 2 îles de corail à ne pas manquer

Rocky : Rockampton

On a été agréablement surpris de découvrir le zoo gratuit et les jardins botaniques de cette ville, ils sont immenses et très plaisants. On a vu des tortues dans le lac sans s'y attendre et c'était rigolo toutes ces petites têtes qui sortaient de l'eau !!

Ensuite nous avons rencontré nos hôtes, une Suédoise et un Australien typique. Ils vivent dans une maison type "queenslander" très sympa et vu les conditions, ce qui est typique c'est la façon dont c'est construit : en hauteur : pas de cave mais un débarras sans mur plutôt qui sert de garage, de place pour le BBQ, de place pour faire sécher le linge, tout ça quand ce n'est pas inondé.

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La Great Keppel Island : "the quiet alternative..."

Notre but dans cette ville était de visiter une île donnant accès sur un bout de la Grande Barrière de Corail (pour les curieux, elle fait 2500 km de long donc elle s'étend du nord de Cairns jusqu'à Bundaberg). Rockampton est au milieu et il faut faire 40 minutes de route encore pour atteindre le port où on peut embarquer (30 minutes de plus en bateau) pour arriver sur la Great Keppel Island. Ensuite marcher 40 minutes pour atteindre une plage quasi vide. Il y avait moins de 10 personnes réparties sur la longueur de la plage, avec l'équipement pour faire du masques et tubas. De la plage on voit le corail : ça fait une zone sombre, il faut nager 15 minutes au moins pour atteindre cette zone.

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L'eau était assez fraîche mais ça réchauffe de nager. La découverte du corail était vraiment magique : tous ces petits poissons avec toutes ces couleurs vives, fluos et/ou rayées. On a fait 3 sessions ce jour là d'environ 45 minutes car c'était fatigant et on n'était pas trop entrainés...

Lady Musgrave Island

Ensuite on a quasiment enchaîné avec une excursion d'une journée, à Lady Musgrave Island.

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Un seul bateau propose des tours organisés et c'est une île très protégée donc on était en petit groupe. On a passé une journée de rêve avec des gens sympas et une eau transparente et une lagune magnifique et turquoise. On voyait les bancs de poissons du bateau mais c'était encore plus coloré et intéressant sous l'eau avec des palmes, un tuba et un masque.

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Le buffet était bien bon et on a passé beaucoup de temps à manger des en-cas, classique lors des excursions organisées, Théo s'est bien pété le bide :) La gourmandise et le corail, que demander de plus ?

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Après cette magnifique expérience nous voici repartis à nouveau vers le Sud de la côte Est ensuite redescendus vers Bundaberg... A suivre !

La côte Est vers Rockampton : Fraser et Coral Coast

Rainbow Beach & Tin Can Bay

Nous sommes passés par la Fraser et la Coral Coast pour aller jusqu'à Rockampton. On a fait un petit détour pour voir des dauphins à Tin Can Bay et pour voir le sable et les falaises multicolores de Rainbow Beach.

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A Tin Can Bay, les dauphins qui viennent dans la baie sont sauvages et sont nourris par les touristes tous les matins (s'ils viennent faire un tour avant de repartir dans l'océan). Il faut payer 5 dollars un petit poisson dans un petit saut et faire la queue pour nourrir un dauphin...Ce sont toujours les deux mêmes qui viennent et on voit des blessures d'attaques de requin sur leur peau. On n'a pas payé mais on a regardé les touristes, une attraction rien qu'à eux à tous vouloir donner un poisson....Au moins on a vu des dauphins mais pas par hasard dans la nature cette fois-ci.

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On a aussi visité Maryborough, ville de la fameuse romancière de Mary Poppins. On a vu une petite statuette hommage dans la rue. C'est aussi une ancienne ville minière (encore une) et donc avec quelques bâtiments assez anciens (plus vieille poste du Queensland), mais à part ça rien de spécial. On est venu le jour d'Anzac, une commémoration de la Première Guerre Mondiale qui rend hommage à un grand Général. On a vu des petits trains artisanaux et des barbecues ambiance village (encore).

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On s'est baignés pour le 1er mai à Tannum Sands, petite ville récente et balnéaire ignorée des touristes et très bien aménagée, on était tout le temps tranquilles même s'il y avait des gens et des familles le long de aires de pique-nique au bord de la plage, à l'ombre....hum.

On a pris le temps de visiter un marché à Calliope River, un dimanche matin car c'était juste devant le camping. Les produits faits maison sont plutôt délicieux, nous avons opté pour la confiture à la banane et au fruit de la passion, sur du pain aux graines le matin, c'est trop bon "yumi" comme ils disent. D'ailleurs ils ne se privent pas car l'Australie est en deuxième position derrière les Etats-Unis pour son taux d'obésité...

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Petite surprise, en allant se coucher, on a vu un opossum qui s'apprêtait à nettoyer la table de pic nic à la tombée de la nuit. C'est un marsupial commun mais nocturne, donc on a eu de la chance d'en voir sur un aire de repos. Sinon il y en a trop apparemment dans le Queensland même en ville dans les jardins :)

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Voilà, ensuite nous sommes allés à Rockampton où nous avions trouvé des hôtes. C'était dans le but de découvrir la Grande Barrière de Corail par nous mêmes, en payant juste le ferrie et les tubas. A nous le Corail et les plages désertes de la Great Keppel Island...

A suivre !!

lundi, mai 31 2010

The Sunshine Coast

P1070042.JPGTrès réputée pour ses plages de surf, la Sunshine Coast a un arrière pays très joli et plus intéressant que la côte. Noosa Heads est une des villes côtières célèbre, très fréquentée par les touristes que les Australiens fuient à cause du monde. Ils vont faire des barbecues dans des villes plus familiales et plus éloignées des touristes. Sinon il y a d'autres villes avec des bars d'immeuble le long de la mer un peu comme en Espagne ou en France - mais c'est beaucoup moins rempli. Ça flambe avec des bagnoles chères, les gens mangent des plats simples au resto à un prix élevé parce que c'est au bord de la mer etc, classique.

Nous avons rencontré Jess et Brenton, comme on le disait après un mois de camping et de vie à l'extérieur, c'était sympa de se faire offrir un dîner et de voir des nouvelles têtes. Brenton nous a emmené sur une plage où il surfe souvent avant d'aller travailler. On a essayé d'en faire avec sa planche pour débutants (très large) mais ce jour là l'océan était déchainé donc comme de bien entendu on a pris la tasse autant de fois qu'on a essayé de tenir debout sur la planche... Mais on a essayé au moins ! Même marcher dans l'eau était dur tellement le courant était fort. Le lendemain, on avait des crampes et des bleus mais on était content quand même.

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Ils viennent en Europe pour 6 mois et leur avion décolle pour Paris un jour avant le nôtre !! Donc on a beaucoup parlé de l'Europe et des différences avec l'Australie et d'autres choses. En tout cas ils sont trop sympa donc on a bien profité, Theo leur a fait un gratin dauphinois et moi une petite salade végétarienne. On s'est fait plaisir et visité les alentours, paysage très vert car il pleut tout le temps sur la "Sunshine Coast", et oui...

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lundi, mai 24 2010

Du Nord au Sud Est de l'Australie

Renouvellement de l'immatriculation de la voiture

Voilà notre principal problème en ce début Avril. Il nous restait 20 jours pour bouler les démarches. Notre voiture avait une plaque de l'État de Nouvelles Galles du Sud, changer d'État dans le Northern Territory ou dans le Queensland revenait à refaire une inspection complète du véhicule plus le paiement de changement d'État ... En plein weekend de pâques, autant continuer de rouler jusqu'en NSW et éviter le changement d'État. C'est décidé, retour en NSW ! Une étape de 2700 kilomètres à effectuer en tout, à 80km/h en moyenne.

Le désert, encore et toujours

P1060646.JPG2700 kilomètres à faire, dont les 2/3 dans le désert toujours pour retrouver la côte, le reste en suivant la mer et en longeant les champs de canne à sucre. On ne peut pas dire qu'il se soit passé beaucoup de choses dans le désert, à part une chose peut-être : on s'est fait contrôler par la police "locale", dans le désert, ils se sont mis en plein milieu de la route à pied près de leur véhicule. On était vraiment au milieu de rien, il n'y avait que la voiture de police et nous, il m'a même fait soufflé dans le ballon mais ne m'a pas demandé mon permis international, juste le français. Il nous a marmonné un "have a safe trip" en partant, classique!

Le Queensland en vitesse

P1060664.JPGOn a fait 1000 kilomètres en vitesse de Townsville jusqu'à Ballina en Nouvelles Galles du Sud, on a juste pris le temps de repérer les bonnes aires de repos pour plus tard. On a pris des petits cafés aux stands prévus pour, au bord de la route des volontaires se dévouent pour inciter les conducteurs à faire des pauses, ça s'appelle "driver reviver". Ce sont souvent des retraités avec qui on a discuté et qui nous racontaient des anecdotes sur des voyageurs qu'ils avaient croisé. Ça coupait un peu avec la morosité du trajet et c'est vraiment une bonne idée !

L'arrière pays de Byron Bay

Après avoir fait les démarches pour la voiture, nous nous sommes baladés dans les alentours en attendant la fameuse vignette approuvant le renouvellement. Très joli et calme, pas beaucoup de touristes.

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Par contre il commençait à faire nuit tôt donc on a fait des feux de camps. On a évolué dans un décor superbe et vallonné, avec des couleurs magnifiques et brillantes, on a aussi vu des forêts semi-tropicales et des cascades, entendu de drôles d'oiseaux et enfin vu un goanna (gros lézard ou varan). Enfin bref, ce n'était pas le pire endroit pour patienter, on a bien profité, par contre au bout d'un mois de camping sans couch surfing on commençait à manquer de confort et de viande !!

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Vignette reçue, Youpii !

On a sauté au plafond quand on a reçu la vignette, car c'est compliqué pour recevoir un courrier quand on n'a pas d'adresse postale dans une voiture. En fait on n'a pas pensé tout de suite au système de la poste restante alors que c'est plus ou moins la seule solution vu notre "mode de vie" de vacancier, toujours en vadrouille.

Direction le Queensland : la côte Est pour de vrai

Après un mois de camping et de boîtes de conserves (non j'exagère des pâtes aussi), rendez-vous chez nos prochains hôtes : Jess & Brenton qui nous accueillirent le premier soir avec un plat de cannellonis, des bières, du vin et banana split. Ce fut un soulagement et beaucoup de réconfort que cette soirée, et aussi la douche chaude et le lit douillet. Nous étions alors rechargés à bloc pour de nouvelles aventures :)

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vendredi, mai 7 2010

le Top End

Arrivée en zone tropicale à la fin de la saison des pluies

On peut dire qu'il y a plusieurs Australies car du Sud au Nord on découvre différents environnements, climats et paysages. Passer le tropique du Capricone du bas vers le haut est assez surprenant : on passe d'une zone aride à semi aride puis tropicale, hallucinant ! On passe de la végétation rase aux immenses arbres et aux termitières géantes, et tous les rapaces qui planent au dessus de la route guettant un animal mort écrasé par un road train à se mettre sous la dent, ambiance un peu morbide et déserte toujours et encore pendant des kilomètres... Mais l'outback c'est quand même super car quand on rencontre quelqu'un, et les occasions ne manquent sur les aires de repos, on discute autant que possible et on s'échange des impressions sur des endroits qu'on a visité. Notre première expérience tropicale a eu lieu à Katherine, on a été accueilli avec des trombes d'eau et une chaleur de malade. Ca faisait longtemps qu'on n'avait pas eu de pluie, là on était servi et le retard a été rattrapé vite fait !!

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Sur la route de Darwin, on s'est baignés dans une piscine naturelle, entourés de chauves souris par milliers dans les palmiers, c'est impressionnant, et l'eau était à 34°C. Mais être dans l'eau de toute façon nous a vraiment fait du bien par cette chaleur et cette humidité étouffante. Nous sommes arrivés à la fin de la période du "Wet" de 6 mois, mais on n'a pas profité du "Dry" car la transition était toujours en cours... Donc on en a un peu bavé mais ça valait le détour quand même... On a vu des grosses migales et on s'est fait dévorés par des moustiques de nuit comme de jour, pas de pause... Enfin on va pas se plaindre d'être en vacances dans un milieu chaud ;)

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Les parcs nationaux

Malgré les conditions pluvieuses et humides on a fait les deux principaux parcs nationaux mais certaines routes étaient toujours inondées et donc fermées, ce qui a raccourci notre visite du parc national Kakadu, si fameux a priori. Nous avons quand même vu des peintures rupestres aborigènes. Le parc national Litchfield nous a laissé un impression plus agréable, et on s'est encore baigné deux fois dans une cascade avec des poissons qu'on voyait super bien grâce à l'eau transparente. Nous avons été sages et n'avons pas pris le risque de nous baigner quand on voyait le panneau d'interdiction à la baignade à cause des crocodiles. Dieu merci on en n'a pas vu dans les rivières près de nos camping, mais il y a plein de possibilités de croisières dans Adelaide River pour les voir ainsi que des tortues. Une croisière est connue : le Jumping Crocodile Cruise" où le type du tour opérator jette de la bouffe aux crocos et là on les voit sortir de l'eau en sautant pour choper le bout de bidoche, on a vu des photos mais c'est suffisant, cela doit être incroyable à voir....

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Nos amis les animaux ...

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Petite surprise en montant la tente ...

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Au dessus de la piscine naturelle

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Darwin

P1060495.JPGOn a également visité Darwin, peu avant Pâques, on est bien tombé car au centre d'information ils offraient des pâtisseries aux visiteurs et un type déguisé en lapin offrait aussi des oeufs en chocolat, quelle ambiance de fête, c'était vraiment trop marrant de se retrouver là bas par hasard. Niveau Histoire, Darwin est une des seules villes australiennes qui soit marquée par la seconde guerre mondiale, le Japon l'a bombardé et plusieurs années après la reconstruction de la ville, un cyclone du doux nom de Tracy a ravagé la ville au Noël 1976. Donc Darwin est une ville neuve avec un passé bien à elle, ville très dynamique, c'était une ballade sympa et le vent du bord de mer était plutôt agréable !

Après tout ça, vu la chaleur difficile à supporter en vivant en camping, et aussi le peu de camping gratuits, on est redescendu vers le Sud Est, cap sur le Queensland, encore de l'Outback et au moins 1500 km avant d'arriver sur une ville de la côte Est.

To be continued ...

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mardi, avril 20 2010

Du Sud au Nord en passant par le centre rouge : traverser le désert "touristique" !

En route vers le gros caillou

Après des semaines, planqués "au frais", il était temps de partir dans le désert où la météo redevient tolérable fin mars. Au programme, 1200 kilomètres jusqu'au centre, 800 kilomètres de détour à l'Ouest du centre pour voir Uluru et Kings Canyon, puis Alice Springs pour recharger notre frigo. Puis de nouveau 1500 kilomètres pour aller jusqu'à Darwin, le Top End. Sur la route d'Ayers Rock, nous avons croisé beaucoup de campging cars et de vans, plus qu'en South Australia. La route est donc très touristique, même si c'est en plein désert, ce qui était d'ailleurs un peu rassurant en cas de panne ou de problème.

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C'est parti pour le désert !

On avait chargé la voiture comme un mulet : en eau, nourriture, gaz, produits anti-moustiques, crème solaire et réservoir d'essence au max, "On The Road Again" !! Cela a bien commencé, à peine sortis de la ville, on s'est collé un convoi exceptionnel devant nous : deux Road Trains "OVER SIZE" qui transportaient des préfabriqués. Ils étaient escortés par deux pick up 1km devant, un à l'arrière plus la police spéciale convoi, qui nous a d'ailleurs fait signe de doubler le convoi une fois la route droite et dégagée. C'était impressionant de dépasser des véhicules prenant les 3/4 de la largeur de la route. Je vous laisse imaginer le bazard quand les Road Trains classiques (camions avec jusqu'à 4 remorques) qui venaient de l'autre sens devaient s'arrêter sur le bas côté de la route (pas de bande d'arrêt d'urgence) pour laisser passer le convoi. Sinon, on est aussi passé à côté d'une zone dite interdite à cause des essais nucléaires faits dans le désert dans les années 60 par les britanniques.

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Coober Pedy

Après une journée et 500 kilomètres de route. nous sommes arrivés à Coober Pedy. Le nom de la ville provient de l'expression aborigène : "terrier de l'homme blanc". C'est la capitale mondiale de l'opale : 85% de l'opale est extraite ici. Premières impressions (les seules qu'on a eu d'ailleurs), ville fantôme, loin de tout, beaucoup de sable, de mines, très peu de végétation. On ressent ce que le mot aride veut dire. La spécialité locale est les dugout, habitats souterrains creusés dans la roche pour rester au frais. Les habitants vivent de la mine et du tourisme. Nous ne sommes pas restés longtemps dans cette ville à cause de la chaleur et des mouches.

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Uluru, ou Ayers Rock pour les anglosaxons

Nous étions maintenant dans le Northern Territory. Nous avons trouvé un camping gratuit à 100 kilomètres d'Uluru avec douches ce qui était parfait. On a juste eu des soucis avec la faune locale ... Un émeu pas farouche du tout a rodé autour de notre campement et a attaqué un paquet de pâtes qu'il a éventré. Il a aussi failli avaler un couteau. Très con ces bêtes là ! La nuit, ce fût la tente qui a eu des ennuis, une toute petite souris s'est infiltrée dedans en rongeant la moustiquaire mais sans trouver de nourriture (on laisse tout dans la voiture même emballé). Elle s'est vite évadée quand on a ouvert la tente le matin.

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Uluru était très impressionant, même si nous avions déjà vu beaucoup de photos avant. Première surprise à l'arrivée sur le site d'Uluru, il fallait payer 25$ par personne pour avoir un pass valide 3 jours. Un peu cher tout de même ! Mais après avoir fait autant de route, on ne pouvait pas ne pas le faire. Uluru est en terre aborigène et est gérée par la communauté. C'est une terre sacrée. On ne doit normalement pas prendre de photos ni monter dessus. Une partie du rocher est quand même aménagée pour l'escalader et le panneau d'interdiction y est planté sur cette partie ce qui est curieux. Nous avons fait le tour d'Uluru, visité le centre culturel aborigène qui explique comment ils vivent dans le désert, et enfin nous avons vu les Olgas (Kata Tjuta en aborigène), ce sont 36 formations rocheuses comme Uluru mais en plus petit. Enfin, pour repartir, nous avons fait le plein avec de l'Opal Unleaded (d'habitude c'est juste Unleaded) qui est une essence inodore "non sniffable" qui permet de lutter contre une forme de toxicomanie touchant une partie de la communauté aborigène qui prennait l'habitude de sniffer les vapeurs d'essence. 30% de la population du Northern Territory est aborigène.

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Kings Canyon

Notre coup de coeur du désert, magnifique, grandiose et gratuit ! À ne surtout pas manquer. La ballade qu'on a faite à l'intérieur du canyon a duré 2h20, avec au milieu une piscine naturelle nommée "garden of eden". C'était surréaliste de voir autant de verdure au beau milieu du canyon sec et rouge. On a préféré ce site à Uluru mais on vous laisse juger avec les photos.

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Alice Springs et MacDonnell Ranges

Nous ne sommes pas restés longtemps dans la région, nous avons juste dormi dans le parc national des MacDonnell Ranges et fait nos courses au Woolworth d'Alice Springs, ville qui ne nous a pas trop captivé. Petite curiosté mais pas des moindres, cette grosse ville vu sa localisation (26 000 habitants) au milieu de nulle part est très proche de Pine Gap, une base de la CIA....

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Vers le Top End

Après avoir refait le plein en eau et nourriture à Alice Springs, nous étions près à attaquer le reste du chemin jusqu'à Darwin. Il n'y avait pas grand chose à voir pendant ces 1500 autres kilomètres et les aires de repos étaient bien moins remplies. C'est sur cette route qu'on a dépassé le tropique du Capricorne. On a bien ressenti la différence dès notre première nuit en zone tropicale : air chaud et très humide, même la nuit ! Dur dur avec les moustiques. Cela ne s'est pas arrangé en montant tout au Nord, mais on vous racontera tout cela dans un prochain article :)

lundi, avril 5 2010

Flinders Ranges et Port Augusta

Dernière pause avant le départ dans le désert

Port Augusta

P1050626.JPGSituée à la croisée des chemins entre l'Est, l'Ouest et le Nord du pays, Port Augusta est un peu le 93 australien d'après la description de notre hôte : la ville a mauvaise réputation. Elle possède un pourcentage important d'exclus connaissant des problèmes tels que la pauvreté, le chômage, l'alcoolisme, la toxicomanie et la délinquance. De plus, une des plus grosses prisons australiennes à l'entrée de la ville ne l'aide pas à redorer son blason... C'est aussi la première ville où on a vu des aborigènes vivant en ville, la plupart vivent dans des territoires aborigènes, en milieu rural.

Voilà pour l'intro pas très joyeuse mais tout de même intéressante sur la question aborigène. Notre séjour dans cette ville s'est très bien passé, notre hôte, Michael, était vraiment très sympa. Il est administrateur réseau dans une école de Port Augusta le jour, et DJ la nuit. Il utilise d'ailleurs un logiciel français apparemment connu pour mixer : Virtual DJ. Il était curieux sur la France et l'Europe qu'il va bientôt visiter. Il nous a aussi emmené marcher avec lui dans un sentier de randonnée mais celui-ci était fermé car trop dangereux à cause de la chaleur et des "bushfires". On a d'ailleurs halluciné en le voyant partir faire son footing à 17h avec 35 degrés dehors. On lui a fait goûté des crêpes qu'il a savouré en mettant de la confiture ET du sucre (dans la même crêpe :D). Petite anecdote : à l'apéro, on lui avait fait des crackers avec du "Nuage Blanc", un fromage crémeux au lait de vache (du fromage avec un peu de goût quoi) et il a été très étonné et trouvé cela "interesting" et trop fort pour lui, alors qu'on l'avait acheté à Woolworths, le Auchan australien. Les Australiens ne sont décidément pas fromage ;p

Comme nous a dit Michael, il n'y a pas grand chose à voir à Port Augusta. Mais cette ville est quand même située près d'un très beau parc national : le Flinders Ranges National Park.

Flinders Ranges National Park

Que dire sur ce parc national à part les beaux sentiers de randonnée et les kangourous ?

Et bien il y avait un amphithéâtre montagneux : le Wilpena Pound, des lézards avec un air d'une autre ère et des peintures rupestres aborigènes. Les photos en diront plus.

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À bientôt pour l'article sur le désert :) (l'Outback comme on dit ici)

dimanche, avril 4 2010

South Australia, Part III : Péninsules à l'Ouest d'Adelaïde

En attendant le désert

Comme nous avons décidé de ne pas aller jusqu'à Perth, nous devions attendre Avril pour aller dans le Nord car avant, c'est très hostile : tempêtes tropicales, orages et cyclones, sans parler du désert à traverser qui est très chaud. Conclusion : nous avons décidé d'explorer et de prendre notre temps en South Australia près de la côte. Au programme, les deux péninsules à l'Ouest d'Adélaïde.

Yorke Peninsula

C'est la plus petite des péninsules. L'attraction principale est le Innes National Park, ancien site d'extraction minier de gypse fermé dans les années 1900. Il se situe au bout de la péninsule, nous avons donc passé une nuit au bord de la côte Est près d'un champs d'éoliennes. On en n'avait jamais vu d'aussi près. Cela faisait comme ci il y avait en permanence des avions qui volaient loin de nous. Parenthèse énergétique d'ailleurs, on a appris avec notre couch surfer de Port Augusta que l'Australie utilise beaucoup l'énergie renouvelable (solaire, éolienne, et depuis peu en test l'énergie des vagues de la mer) et n'a pas de centrale nucléaire. Mais elle exporte énormément d'uranium tout en refusant de récupérer les déchets et de les enterrer dans le désert. Fin de parenthèse.

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Dans ce très beau parc, rien de nouveau : ballades, kangourous, ballades et émeus bronzant sur la plage. On a quand même vu un serpent traversant la route en dehors des clous. On l'a d'ailleurs dénoncé aux Rangers et relevé ces écailles d'identité. Non je plaisante, Christie a juste crié et pilé comme si le serpent allait ouvrir la portière de la voiture pour nous gober (serpent noir d'une soixantaine de centimètres de longueur et 7 ou 8 de diamètre. Lors d'une autre ballade, en marchant en haut d'une falaise vers un phare, j'ai dit "il n'y a rien à voir ici", c'était sec et rocheux, mais "à ce moment là" précisément, Christie a sursauté : on a vu un autre lézard bizarre "pokémon" ;) Les plages étaient magnifiques mais on ne pouvait pas se baigner, "trop dangereux" ;) On est resté un jour ou deux et ensuite on est partis vers l'autre péninsule, le reste de celle-ci n'étant que petites villes sans grand intérêt.

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L'Est de l'Eyre Peninsula

Sur la route vers Eyre Peninsula, nous nous sommes arrêtés dans le Mount Remarkable National Park. On a fait une halte de deux jours car le camping avait un point d'eau et des douches. Il faisait trop chaud donc on s'est planqué à l'ombre avant d'aller sur la péninsule. On a vu des émeus de très près et des kangourous "comme d'hab". On a pris notre temps et subi les mouches...grrr. Mais on ne se plaint pas, il n'y a pas que des avantages à vivre dehors. La nuit a été chaude on a dormi les portes de la voiture ouvertes avec la langue par terre, le lendemain on était un peu à la ramasse mais on n'avait rien à faire donc pas grave....

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Voilà, ensuite route vers Whyalla en passant par Port Augusta (où nous retournerons par la suite), beaucoup beaucoup de vent pour ne pas dire une tempête. On a été dans les terres pour camper mais c'était toujours aussi ventilé, je dirais au moins 70 km/h...ensuite on a vu les criques connues mais on n'a pas pu se baigner, c'est le paradoxe australien : plein de plages mais aussi plein de risques si on se baigne : trop de vagues, de courant ou des bestioles qu'il vaut mieux pas croiser dans l'eau, fraîche soit dit en passant. Nous sommes descendus à Port Lincoln, allés dans le parc national et campé pendant 3 jours, au bord de l'eau, c'était magnifique. Le soir, spectacle des oiseaux marins : pélicans, mouettes et albatros qui viennent faire une pause quand la mer descend, couchers de soleil spectaculaires avec des couleurs vives et somptueuses...

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Couch Surfing à Port Lincoln

On a couch surfé à Port Lincoln ensuite pour 2 nuits. Nous avons rencontré Francis et Jan, la cinquantaine, leur famille est en Australie depuis au moins 3 générations et originaires de Broken Hill. Ce sont des jeunes grands-parents. Un soir, ils nous ont invité à manger une glace au MacDo pour ensuite nous emmener dans les hauteurs de la ville pour la voir de nuit. Très joli mais venteux. On a profité d'être en dur pour bien manger et goûter les fruits de mer et du poisson (crevettes, moules et saumon fumé) car c'est la capitale australienne pour ça. On a aussi enfin trouvé une solution pour notre coffre qui se refermait tout seul en achetant une pince à vis à 12$, ça nous a changé la vie !

Vers les Gawler Ranges

Sur la côte Ouest, nous sommes passés à Vénus Bay avec encore des pélicans et des cormorans. Dans le coin, on a aussi croisé des lions de mer et des formations volcaniques intéressantes.

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Puis, nous avons traversé les Gawler Ranges, zone très intermédiaire au niveau faune et flore ainsi qu'au niveau de la géologie (pays du granite). Le parc est près de la mer mais aussi du désert donc le paysage était fascinant. On a vu un wallabi des rochers et une colonie de kangourous qui traversait la route ou plutôt la piste, c'était comme un safari et on était tout seul, superbe :)

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Après ce parc national, nous sommes revenus sur Port Augusta, ville à la croisée des chemins où nous attendait un autre hôte Couch Surfer, Michael.

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vendredi, mars 12 2010

South Australia, Part II : Adélaïde & ses environs

Couch Surfing

Nous avons passé une semaine à Elizabeth, banlieue au Nord Est d'Adélaïde chez Alex. Nous avons été très bien reçus, on avait notre chambre, une salle de bain et des toilettes rien que pour nous, dans une très grande maison de plein pied ce qui est agréable. Il nous a donné tous les conseils dont on avait besoin pour visiter le coin. Il y a eu aussi d'autres Couch Surfers qui nous ont rejoint : Kathrin et Dave, un couple anglais de Liverpool qui font l'Australie en auto-stop. On a passé plusieurs soirées tous les 5, c'était très sympathique et on en a profité pour améliorer notre anglais et échanger des bons plans et des souvenirs de voyages. Kathrin nous a fait gouté des plats végétariens.

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Le centre-ville

On a été deux fois dans le CBD comme on dit ici, le centre-ville. La première fois pour visiter, la deuxième pour profiter du "Fringe Festival" qui venait de démarrer le jour de mon anniversaire :). Adélaïde est très rapide à visiter car il n'y a pas de monuments ou de choses marquantes à visiter et c'est assez petit. En revanche, c'est entouré de jardins et de parcs ce qui est plaisant. Il y a aussi quelques rues avec des cafés sympa et l'ambiance est plutôt relaxe.

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Les environs

À l'Est de la ville se trouve Adelaide Hills. Ce sont des collines et monts protégés contenant des ballades et autres sentiers de randonnées. Nous avons fait l'ascension de mont Lofty qui procure une vue sur Adélaïde. On y a vu de jolis oiseaux notamment un tout petit avec une tête bleue. On a jeté un oeil à la Barossa Valley un dimanche de canicule avec la clim dans la voiture heureusement. On profitait des dégustations pour tâter le terrain niveau boulot et vendanges mais on était arrivés trop tard. On a été déçu car les dernières dégustations étaient payantes et du coup on n'a pas pu acheter notre bouteille. Le vin rouge est très fort et les vins blancs étaient classiques.

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Changement de programme

Après plusieurs tentatives veines de recherche de travail, (Sydney, Victoria et Adélaïde), nous avons fini par nous résigner et à changer notre itinéraire. Nous ne passerons pas par Perth, trop loin, trop de kilomètres, trop de temps. Nous allons couper par Alice Spring pour rentrer plus tôt et dépenser moins. Au programme : les deux péninsules Yorke et Eyre puis cap sur Darwin en passant par le désert et Uluru.

samedi, mars 6 2010

South Australia, Part I

Arrivée en South Australia

Après la chaleur des Grampians, nous avons passé une journée pluvieuse lors de notre descente vers Mount Gambier. Nous avons quand même vu le lac d'un bleu iréel et unique. Nous avons passé aussi un peu de temps au Macdo pour profiter d'Internet et d'un Banana Bread que Christie apprécie tant (ça doit être le seul argument que je connaisse pour la faire manger dans ce fast food).

Dans ce nouvel état qu'est le South Australia, nous avons gagné 30 minutes (GMT+9:30). Nous sommes ensuite passés par Robe puis nous avons vu le Coorong National Park réputé pour ces oiseaux marins abondants que nous avons vu de loin voler. En revanche, nous avons vu de près un gros lézard bien curieux, on a cru qu'il était calciné au début car il était couleur charbon et ne bougeait pas. Finalement il s'est bougé pour manger des brindilles et semblait inoffensif. On a d'ailleurs croisé des français à ce moment, et la dame à crié "oh quelle horreur" quand elle a vu la bête, ce qui était drôle d'entendre ça pour nous au fin fond de l'Australie. Ils revenaient d'Uluru et avaient l'air charmés par cet endroit.

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Couch Surfing à Cape Jervis

On est ensuite allés dans la péninsule de Fleurieu où nous avons dormi à Cape Jervis chez des jeunes australiens de notre âge. Pas très bavards mais sympathique. Ce village est vraiment minuscule, c'est juste le point de départ du ferry pour Kangaroo Island. Noes hôtes, Paula et Peter, nous ont emmené au port du village car il y avait un phoque qui profitait que les pêcheurs jetaient des morceaux de poissons dans la mer pour se faire un petit festin. Leur maison était immense, et intégrée dans un nouveau lotissement. Ils avaient aussi gros chien mais qui était très timide et avait peur de nous. C'était sympa de prendre le petit dej' sur le balcon en voyant des envolées de plusieurs dizaines de perroquets. Nous sommes aussi allé à la plage qu'on avait pour nous tous seuls, ainsi qu'au pub du coin où travaillait Paula où nous avons mangé des Fish & Chips et de la bière, menu très typique.

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Nous avons fait une petite virée nocturne pour la St Valentin en allant à Victor Harbor voir des manchots (little pinguins, la plus petite espèce de pingouins) en visite guidée. Ils ne sont visibles que le soir. D'ailleurs, en attendant le rendez-vous au bord de mer, on a d'abord un phoque se la péter sur le jetée devant des jeunes, puis on a vu sans s'y attendre des dauphins dont seul l'aileron dorsal dépassait à chaque respiration. Trop dur à photographier mais tellement agréable à voir à l'état sauvage sans même s'y attendre.

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MacLaren Vale, une des fameuses vallées de vignobles australiens

Dernière région visitée avant Adelaide, cette vallée était sympathique, on a dégusté des vins originaux, ainsi que de l'alcool de miel. On a d'ailleurs acheté un vin blanc avec un peu de miel dedans à un type d'origine italienne qui était très enthousiaste et très rouge, il ne devait pas être à son premier verre de la journée, il était 11 heures du matin. Enfin il était rigolo. On a terminé notre journée à Hallet Cove, un site géologique protégé avec une ballade en planches de bois au bord de mer. On y a croisé un rapace, on ne sait toujours pas ce que c'est.

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Après ce tracé très varié, nous sommes arrivés chez notre hôte d'Adelaide, Alex ... to be continued

lundi, mars 1 2010

En route vers Adelaide : The Great Ocean Road & The Grampians

À la recherche de fruit picking

Après deux derniers jours de préparations chez nos hôtes préférés du Victoria, nous sommes repartis à l'aventure dans cet état qui est le plus petit d'Australie. Nous avons passé une semaine à chercher du travail dans le Nord de cet état où il y a du Fruit Picking. Pas de chance, à priori nous arrivions trop tard, l'Australie à l'air d'être très tendance cette année et saturée de backpackers (routards ou voyageurs). Au lieu de perdre trop de temps comme à Sydney, on a donc vite décidé de continuer le voyage : direction Adelaïde !

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The Great Ocean Road

Cette route touristique longe la côte du Sud Ouest de Melbourne jusqu'à Warrnambool. Elle est parsemée de petites randonnées avec des forêts tropicales et autres cascades. On a donc la plupart du temps vue sur un océan déchainé avec des vagues immenses s'écrasant sur des falaises assez hautes.

Le point fort est le Great Otway National Park et ses Koalas qu'on n'a pu apercevoir près du Cape Otway en s'arrêtant au bord de la route. C'est très rigolo à voir car de loin, cela fait comme des grosses boules dans les arbres. Ils dorment 19h par jour donc autant dire qu'ils sont faciles à prendre en photo. Il parait que c'est parce qu'ils sont shootés aux feuilles d'Eucalyptus, qui ont des vertus sédatives puissantes.

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Autre chose, lors d'un ordinaire arrêt pique-nique avec un chemin de 5 minutes pour voir une cascade, on a vu un serpent sur le bas côté, qui s'est vite enfui. On a appris dans le centre d'infos de la prochaine ville qu'il s'agissait d'un "white lipped snake" qui est venimeux mais à priori pas dangereux pour l'homme. Ça doit quand même picoter.

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On a aussi fait d'autres plaisantes balades comme le point Franklin (formations géologiques, plages rocheuses).

On a eu de la chance car on était rafraichis par le vent de l'Ocean Antarctique, ce qui fait qu'on avait du soleil et un vent frais. Dès qu'on est remonté vers les Grampians, le jour même, la température est montée jusqu'à 37 degrés.

The Grampians

37 degrés, les risques de feux de forêts étaient très grands, c'est ce que nous ont dit le centre d'information à notre arrivée. Ils nous conseillaient de dormir dans les campements aménagés du parc national et de s'inscrire sur le registre. Je pensais que la nuit, cela ne risquait rien mais la dame m'a "rassuré" en me disant que ça pouvait même arriver avec l'orage. Orage qu'on n'a pas raté et dont a eu droit lors de notre deuxième nuit ...

On a occupé nos journées avec des randonnées faciles le matin et l'après midi, nous faisions des balades en voiture en s'arrêtant aux points de vue. Nous avons aussi fait une randonnée qu'on a commencé vers 10h30, monumentale erreur, car on pensait que la randonnée était facile (7,4km) mais la chaleur commençait vraiment à monter et la fin était vraiment difficile à cause du soleil. En plus, on n'avait pas prévu assez d'eau...Les boulets.... Heureusement, le vent était plus frais dans les hauteurs de la marche, et la persévérance de Christie ("mais naan c'est pas loin, allez!") nous a emmené jusqu'au bout du mont.

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Les campements étaient vraiment sympathiques (à part les espèces de tâons). Le matin et le soir, quand il faisait plus frais, on voyait toujours des kangourous faire le petite vie. On était vraiment invités au milieu de la nature. On se sent tout petit face à ces montagnes, cette vie sauvage et cette météo hostile.

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Après les randonnées, pour se rafraichir de cette chaleur, on s'est offert une glace mangue/macadamia et un milk shake.

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lundi, février 22 2010

Conduire en Australie, mes impressions de francilienne

par Christie

Comme je me posais des questions, je suis allée chercher des infos et dans les forums sur internet, j'ai appris que les gens conduisent à gauche car c'est historique : à l'époque les chevaliers portaient leur épée à gauche du cheval donc c'était plus simple de se mettre à gauche pour croiser les autres cavaliers. Le côté droit était dégagé c'était plus simple et pour dégainer aussi peut être ?? Bref, voici le récit de mes impressions.

Tout d'abord, j'ai eu des grosses appréhensions car conduire du côté gauche me semblait difficile et j'avais peur de faire des grosses boulettes. À tel point que la première fois qu'on a rencontré quelqu'un pour acheter une voiture je n'ai pas osé l'essayer :s

La deuxième fois, j'ai pris le volant mais j'ai effectivement eu la frousse et j'ai pas vraiment fait quelque chose de constructif qui me décoince par rapport à ça. J'ai pas voulu prendre l'autoroute. J'ai juste fait le tour du pâté de maisons d'une résidence déserte....

La troisième fois, j'ai conduit aussi - pas sur une voie rapide non plus- ça allait mieux. Enfin, on a acheté notre voiture et là j'ai conduit dans Sydney, très dense et pénible avec un break qui bouffe du fuel grave en ville et qui avance pas bien (avant les réparations). C'était horrible, je me suis fait klaxonnée comme une débutante, ça m'a renvoyé 5 ans en arrière à mes premiers kilomètres avec ma chère 205 rouge.... En fait, les feux tricolores sont au niveau de l'intersection ET de l'autre côté (comme au Canada il me semble), je me suis arrêtée à ce deuxième endroit ce qui est dangereux, surtout sur une grosse rocade mais plus de peur que de mal il n'y avait pas de croisement..

Bref, en sortant de Sydney vers notre premier campement on a pris l'autoroute et finalement c'est tout simple mais exactement de l'autre côté :) Avec le volant à droite ça paraît logique même dans les ronds points. Pour la priorité à droite on s'est posé beaucoup de questions mais finalement les carrefours sont très bien prévus pour tourner des deux côtés, il faut juste démarrer au feu vert avec la flèche correspondante et sinon aux carrefours sans feux, faut juste attendre son tour et pis voilà ! il y a jamais trop de monde de toute façon sur les routes australiennes :)

La signalisation est plutôt bien faite et prévoit longtemps à l'avance les indications de ville ou de route. En revanche, les Australiens aiment la vitesse, je trouve qu'ils sont pas très prudents. En plus les amendes pour excès de vitesse sont vraiment chères : quelque chose comme 400 dollars mais ils ont pas l'air de s'en préoccuper comparé à nous qui avons peur des radars. Ils ne sont pas non plus aimables, comme nous chèrs Français irritables aussi facilement :) La plupart ont un 4x4 qui sert juste à faire du bruit, ou à faire passer le temps en les faisant briller dans les stations service, ou un pick up pour mettre le bordel derrière - ou le chien, et oui ils adorent leur chien....

Autre chose : attention aux kangourous ou autres bêtes sauvages écrasables : on voit souvent les fameux panneaux (road signs) avec le kangourou ou le koala (jaune en losange) mais le risque augmente entre le crépuscule et l'aube sinon c'est moins probable mais ça arrive. Ca nous est arrivé en Tasmanie, on a vu un kangourou sur notre voie mais le temps qu'on arrive il était déjà dans les feuillages, ouf !

And the last but not the least : les camions "road train". C'est un truc de malade ! Ils sont très hauts et super longs : deux immenses remorques rattachées ensemble pour les petits qu'on a vus pour l'instant. Je suppose qu'ils sont essentiels pour tout approvisionnement... ils roulent super vite, ils nous dépassent souvent (on roule à 90km/h gros max avec notre petit veau chéri) et quand on les croise ils faut ralentir : trou d'air ou douche quand il pleut beaucoup, c'est flippant franchement...Si la fenêtre est ouverte ça me remet les cheveux de l'autre côté en 1 micro seconde ! "mort de rire"

Et pour conduire la nuit à la campagne il y a des poteaux avec des bandes réfléchissantes pour voir les bords de la route donc ça va mais il faut conduite plutôt à 65 ou 70 km/h pour freiner au cas où une bête traverse parce qu'en plus les phares les attirent, ils (tous les rongeurs ou kangourous, bêtes nocturnes et autres) vont pas bouger forcément à cause d'une lumière soudaine...en plus pour les kangourous, vu qu'ils vivent en groupe, si on voit un, il y a des chances qu'il y en ait d'autres pas loin, prudence.... Je n'ai conduit qu'une fois la nuit, en revenant de voir des manchots : et oui, pour la bonne cause....C'était pas si terrible mais j'avais hâte d'arriver car c'est stressant un peu mais pas de quoi se plaindre non plus....

Voilà, sinon un break c'est super confortable et dans les dirt road (routes non goudronnées : gravier ou terre) on se sent plus en sécurité que dans un van à mon avis :s De toute façon, pour arriver dans un camping qui a de la gueule, dans un parc national, c'est à peu près sûr d'avoir à rouler dessus donc on espère que nos pneux "Bob Jane" vont bien supporter tout ça le plus longtemps possible. Avec des amortisseurs nazes, on fait du bateau par la même occasion !!

Voilà c'était tout pour cette fois ci, j'aime bien raconter ma vie !!

Gros bisous à tout le monde et à bientôt

dimanche, février 14 2010

Tasmanian Tour : une île diaboliquement inoubliable !

Après 6 jours au chaud, nous voici en Tasmanie. Le ferry de Melbourne à Devonport a mis 9 heures et on a voyagé de jour. Ce qui surprend, ce sont tous ces paysages vallonnés très verts et avec très peu de traces de l'être humain. Dès qu'on s'éloigne des côtes, on se retrouve vite seuls dans des petites routes sinueuses.

ferry P1030928_Table_Cap.JPG P1030948.JPG P1030941_Boat_Harbour.JPG the nut P1030971_Rocky_Cap_Tavern.JPG

On a commencé par faire la côte Nord Ouest (Burnie, Table Cape, Stanley, The Nut). Si vous passez à Burnie, ne manquez le centre national de dégustation de fromage. On a adoré le Brie "Triple Cream" et le "Tilsit". Nous sommes ensuite descendus pour rentrer dans les profondeurs des forêts et parcs nationnaux de l'Ouest (Cradle Valley). Il ne faut pas oublier de faire le plein d'essence ... On a aussi vu beaucoup d'animaux morts sur la route. Heureusement, on en a aussi vu des vivants : un wallabi qui traversait la route à toute allure, un échnidée qui luttait pour avancer on ne sait trop où, des lapins qui gambadaient dans les champs et aussi un kangourou qui s'est arrêté en plein milieu de la route quand il nous a vu arriver. On a aussi vu une bête noire poilue qui ressemblait à un gros chat traverser devant nous, était-ce un diable de Tasmanie ?

P1030994_Roonie_Creek_Walk_at_CM.JPG P1040029_Echnidea.JPG lake gairdner

On est passé par le milieu de la Tasmanie par l'A5 qui longe le "Great Lake". Cette autoroute était faite de 20 kilomètres de route en gravier et descend ce plateau de 1000 mètres d'altitude. On a eu droit à de la grêle. La nuit qu'on a passé là-bas devait être la plus froide, vent, pluie et froid, pas drôle pour préparer à manger. Christie a même fini par renoncer à se faire son café. Le lendemain, on a croisé sur l'autoroute un cheptel de moutons. On a du attendre 15 minutes qu'ils passent, c'était marrant.

P1040072.JPG Liffey Falls sur la route A5 rentrée des classes

Plus bas, nous voici à Hobart, la capitale de l'Etat de Tasmanie, petite ville qu'on a visité en deux heures. Nous sommes ensuite descendus dans la "Tasman Peninsula", une péninsule reculée avec des plages et des forêts époustouflantes. Dans cette péninsule se trouve également la ville de Port Arthur, centre pénitencier historique où des milliers de prisonniers de l'empire britanique ont été transférés pendant la période coloniale et le centre a fermé en 1877. Il est devenu le coeur d'un réseau de prisons et il contenait quasiment une ville avec église, hôpital, chantier naval, industries, ... tout cela construit par les prisonniers eux-mêmes. Cette visite a été très intéressante même si beaucoup des anciens bâtiments ont été détruits par des feux de forêts. Ce fut la partie "Histoire" de notre séjour, très instructive. Cette péninsule contient aussi de magnifiques parcs nationaux dans lesquels nous avons pu passer nos nuits. Isolés et sauvages, ces campements étaient parfaits.

P1040147_Forestcue_Bay_at_Tasman_NP.JPG P1040153_Port_Arthur.JPG lime bay campground devil's kitchen

On a remonté ensuite sur la côte Est, en passant par le Freycinet National Park et la Wineglass Bay, une plage paradisiaque au sable blanc et fin comme en trouve souvent en Tasmanie. Nous avons campé aussi dans ce parc national, où nous avons fait la connaissance d'un kangourou. Il est venu manger des feuilles d'arbustes près de notre campement. Puis après, il est venu sous notre table, on a pu lui donner des feuilles qu'il mangeait goulûment. Il avait surtout l'air de se repérer avec son nez et ses oreilles. On l'a recroisé par la suite en train de manger des carottes qui avaient du être laissées par les Rangers. Impossible de l'approcher à ce moment là.

friendly beaches hazard beach wineglass bay

P1040325_Binalong_bay_near_St_Helens.JPGOn a continué à remonter jusqu'à St Helens, et la Binalong Bay pour se ballader, et manger tranquillement des petits gâteaux au bord de mer. On a dormi dans un endroit calme, toujours au bord de mer :) On a vu un mec et sa famille s'engueuler et essayer de mettre leur caravane pendant plus d'une heure, pendant qu'on était en train de siroter un café et jouer aux cartes. On a bien rigolé ... J'ai d'ailleurs mis la pâté à Christie à la crapette rapide et aux dames hihihi.

On a contiué la route en visitant une cave à vin, un centre de dégustation de cheddar, avec des milk shake légendaires (celui au citron vert était un bon choix) car le lait est super bon, d'autant que le bar a vue sur la plaine, sympa ! Le vin était bon aussi, surtout le riesling. On a rencontré des gens adorables sur les aires de repos : avec une dame on a partagé le café et les pâtisseries du coin, elle nous a donné un drapeau australien car la fête nationale "Australia Day" approchait (26 janvier). Ce jour là, les gens font un grand petit déjeuner en famille suivi d'un barbecue, forcément...On a aussi fait la cueillette de blueberries (airelles) qu'on aime bien mais on ne le savait pas car en France on n'en mange pas vraiment souvent.

Liffey Falls cheese tasting

On a passé la dernière nuit dans un parc national, encore une plage de rêve ! Le retour en ferrie s'est bien passé on a dormi comme des bébés dans des sièges inclinables avec couvertures et oreiller compris dans le voyage :)

Il faisait pas si chaud en revenant à Melbourne et en plus nos hôtes nous ont proposé de revenir les voir car Théo avait oublié des t-shirts chez eux...

To be continued.... :p

Portez-vous bien et n'hésitez pas à nous écrire ou à laisser des commentaires (on n'utilise pas facebook, désolés pour les accros :p )

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mardi, janvier 26 2010

Victoria : The Place To Be ! Melbourne et ses environs

Après 1 mois et demi à Sydney, il était temps de partir. Nous voici donc partis à la conquête de l'Australie avec notre voiture et tout notre attirail. Direction Melbourne !

On a commencé tranquillement avec 3 jours en vadrouille. Notre voiture était surchargée de nourriture, d'eau et de tous les outils nécessaires pour la route, tout étant rangé dans des boîtes, ou dans des coins de la voiture.

Road Trip 1Le premier jour fut le plus dur. On a tourné dans Wagga Wagga alors que la nuit tombait pour trouver notre aire de repos afin de nous y installer. Une fois arrivés, on a commencé à déballer toutes nos affaires, on se demandait sans arrêt où était telle ou telle chose, tout en se battant avec les moustiques et la chaleur avec nos lampes de poche car la nuit était tombée. Finalement, nous réussîmes à tout ranger dans la tente, à déplier notre matelas Ikea dans la voiture et même à nous concocter une boîte de petits pois en guise de dîner. La première nuit dans la voiture était aussi difficile car ça semblait très étroit (surtout en hauteur). De plus, il faisait très chaud mais on ne voulait pas ouvrir les fenêtres à cause des moustiques....

Road Trip 2Bref dur dur ! Mais, nuit après nuit, on commence à s'y faire, quand il y a des moustiques, on met du produit, on ne se demande presque plus où sont les choses et quand on range tout, c'est comme si on rejouait toujours la même partie de Tetris avec les mêmes pièces, donc ça va vite. Le voyage de Sydney à Melbourne était court mais nous a bien montré ce qui nous attend par la suite, routes peu fréquentées, paysages désertiques et secs, suivis de paysages tropicaux (Yarra Valley).

camp area

Tout ça n'a duré que quelques jours, et on savait aussi qu'après ces 3 jours de changements, nous allions vivre encore une nouvelle expérience : le Couchsurfing ! Le Couchsurfing, c'est quoi ? C'est avant-tout une façon de voyager qui a un site internet officiel sur lequel on s'inscrit, puis on peut contacter les membres pour leur demander si on peut rester quelques jours chez eux. Inversement, il faut aussi jouer le jeu et héberger les voyageurs chez soi. Nous avions donc prévu de passer 4 ou 5 jours (finalement 6 à cause du ferry pour la Tasmanie qui était plein) chez Zoltan, Beata et leurs deux filles. Nous n'avions vraiment aucune idée de ce qui nous attendait, à part qu'on allait dormir chez des inconnus.

Ils habitent dans une banlieue chic et calme (vacances scolaires obligent) de Melbourne, nous trouvâmes assez facilement leur maison grâce à Google Maps. Avec notre grosse voiture pleine à craquer, nous nous sommes garés devant chez eux, une belle maison dans une belle rue avec d'autres jolies maisons, et on a frappé à la porte, avec curiosité, appréhension et aussi fatigue.

Zoltan et Beata nous attendaient, ils nous offrirent un verre d'eau, et nous avons commencé à discuter pour se présenter, etc ... Après nous avoir offert à dîner ils nous ont emmené voir les kangourous de la réserve d'à côté. les kangourous derrière chez nos hôtesOn ne va pas raconter la suite en détail mais ce fut le début de 6 jours extra ! On a passé des soirées à discuter de tout et de rien autour d'un verre de vin (voir plusieurs ;), à écouter et s'échanger de la BBQmusique, à tester la basse, à partager le dîner et des recettes, à se donner des conseils pour d'autres voyages ... On a beaucoup parlé, l'anglais n'était pas un problème car ils n'ont pas l'accent Australien, et nous pouvions parler avec les gestes si nous ne trouvions pas nos mots. Des amis à eux, Steve et Cathy sont aussi venus manger un soir, Cathy avait passé quelques années à Paris quand elle était jeune, et elle était très contente de nous raconter ses souvenirs. On a mangé un plat Bosnien, de la viande roulée avec de l'ail et d'autres arômes, grillée au barbecue. Yummy !

Zoltan et Beata

christie à mornington beachIls nous ont aussi donné tous les bons plans pour Melbourne, ville qui nous a charmé par ces petites rues qui dégagent une ambiance très spéciale et finalement très européenne. Nous avons aussi visité les alentours de la péninsule. Le temps changeait beaucoup d'un jour à l'autre. Un jour, il faisait tellement chaud qu'on était incapables de faire autre chose que de glander sur la plage. Le jour d'après, il y avait beaucoup de vent et on visitait surtout en restant dans la voiture.

melbourne le soirOn a passé 6 jours à Melbourne, qui restent pour le moment notre meilleur souvenir, de par la ville et son charme (bien différent de Sydney) et surtout pour le Couch surfing. C'est quelque chose d'indescriptible : partage partage partage et encore partage, aucun intérêt derrière, pas de rapport avec l'argent, que de la découverte, et il y a beaucoup de choses à découvrir de personnes qui habitent de l'autre côté de la planète. On va essayer de refaire l'expérience, et dès notre retour en France, on essaiera d'héberger des voyageurs pour apprendre et découvrir de nouvelles choses. Après réflexion, je pense surtout qu'on est vraiment tombé sur des gens adorables, on espère que nos prochaines expériences seront aussi bien.

le Tram à Flinders Station les rues piétonnes de Melbourne les rues piétonnes de Melbourne coucher de soleil à Melbourne

Bientôt la suite en Tasmanie d'où nous vous écrivons actuellement et d'où on vous fait de grosses bises :)

samedi, janvier 2 2010

Happy New Year 2010 !

Salut à tous !

Bonne année 2010, bonne santé et pleins de résolutions....ou pas !! On espère que vos réveillons ont été sympas, arrosés mais pas trop, bien mangé mais pas trop....tout ça tout ça...

De notre côté, on a vu les feux d'artifice au dessus du pont : en fait il y avait 7 points de tir tout le long de la baie de Sydney, synchronisés et identiques à celui du pont. D'où on était, on a pu en voir un sur la gauche, celui du pont et deux derrière le pont.

21 heures

Au programme, deux sessions : une à 21h pour les enfants et une à minuit pour le passage à la nouvelle année. Les gens s'exclamaient et criaient pendant les feux c'était une ambiance bon enfant, mais plus on avançait dans la soirée, plus on voyait que c'est un évènement très très alcoolisé et oui...classique...

harbour bridge feux d artifesse

Après un quart d'heure de féerie, la baie de Sydney était plongée dans une épais brouillard de fumée....

On part bientôt avec notre voiture, des réparations nous retardent car les garages sont fermés pour les vacances de fin d'année, mais notre résolution c'est de commencer l'année sans faire n'importe quoi...

Encore une fois bonne année et prenez soin de vous !!!

Nous 2 qui vous souhaitons la bonne année !

Christie et Theo

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